Франциск Ассизский (Джованни Бернардоне)

Сын богатого купца в Ассизе. Итальянский проповедник. Основатель нищенствующего ордена францисканцев. Автор многочисленных религиозно-поэтических произведений. Прозвище Francesco получил за хорошее знание французского языка.

Один из немногочисленных представителей своего времени, противопоставивший характерной для XIII в. жестокости смирение и терпение.

Услышав однажды (в 1209 г.) проповедь о посылке Христом двенадцати апостолов, он почувствовал, что и его Христос призывает жить в бедности и нести благую весть Евангелия людям.
Сначала Франциск создал из своих друзей и единомышленников свободное объединение и дал ему "правило", составленное из слов Священного Писания. Это правило было в 1210 году утверждено папой Иннокентием III.
Кружок Франциска Ассизского включал в свою задачу также миссию среди магометан, и сам Франциск, с целью обращения в христианство султана Аль Камила, отправился в 1219 году в Египет. С 1212 года в этом свободном объединении миноритов состояли также и женщины.
В 1223 году, по воле папы Гонория III, минориты были вынуждены объединиться в орден и принять устав, который не был по сердцу Франциску. Главным в уставе ордена было требование бедности и нищеты, а проповедь была предоставлена лишь определенным братьям. Эти братья получили право не только проповедовать, но и исповедовать верующих. Орден должен был существовать только на подаяния.
Недовольный преобразованием своего свободного кружка в орден, Франциск отказался от руководства, хотя сохранил свое влияние до последнего дня жизни. Он умер в 1226 году, лежа на каменном полу одного храма.

В 1228 г. канонизирован.

Широко известен в европейской культуре по анонимному сборнику рассказов и легенд о нем "Цветочки св.Франциска Ассизского".