Родился ок. 1554г.
Первый из рода Романовых, носивший именно эту фамилию, двоюродный брат Царя
Феодора Иоанновича.
В ранние годы Фёдор Романов не помышлял о монашестве и духовной карьере. Боярин
(c 1586 года), один из первых щёголей в Москве, сын влиятельного Никиты
Захарьина-Юрьева, племянник царицы Анастасии, первой жены Ивана IV Грозного, он
считался возможным соперником Бориса Годунова в борьбе за власть после смерти
Фёдора Иоанновича в 1598 году. В 1590-е годы занимал ряд государственных и
военных постов: был псковским наместником, участвовал в переговорах с послом
императора Рудольфа II, служил воеводой в ряде полков.
Вместе с другими Романовыми, подвергшимися опале при Борисе Годунове, который
рассматривал их как своих соперников в притязаниях на московский престол, в 1600
году был сослан. Он сам и его жена Ксения Ивановна Шестова были насильно
пострижены в монахи под именами «Филарет» и «Марфа», что должно было лишить их
прав на престол. Единственный выживший их ребёнок — Михаил Фёдорович —
впоследствии был, после окончания Смутного времени, избран в 1613 году царём.
До того успел пережить новые взлёты и падения: освобождённый как «родственник»
из Антониево-Сийского монастыря Лжедмитрием I в 1605 году и занявший важный
церковный пост (митрополит Ростовский), Филарет остался в оппозиции свергнувшему
Лжедмитрия Василию Шуйскому и с 1608 года играл роль «нареченного патриарха» в
Тушинском лагере нового самозванца, Лжедмитрия II; его юрисдикция
распространялась на территории, контролируемые тушинцами, при этом он
представлял себя перед врагами самозванца как его «пленник» и не настаивал на
своём патриаршем сане.
В 1610 году он был отбит («отполонён») у тушинцев, вскоре принял участие в
свержении Василия Шуйского и стал активным сторонником семибоярщины. Как и
патриарх Гермоген, он в принципе не возражал против избрания царём Владислава
Сигизмундовича, но требовал, чтобы тот принял православие. Участвуя в
переговорах с отцом Владислава, польским королём Сигизмундом III под Смоленском
и отказавшись подписать подготовленный польской стороной окончательный вариант
договора, он был арестован поляками (1611).
1 июня 1619 года был освобождён (в порядке обмена пленными) в соответствии с
условиями Деулинского перемирия 1618 года, и был торжественно встречен сыном.
Прибыл в Москву 14 июня 1619 года; 24 июня его интронизацию по чину поставления
первого Московского Патриарха совершил бывший в Москве Иерусалимский Патриарх
Феофан III.
Будучи родителем государя, до конца жизни официально был его соправителем.
Использовал титул «Великий государь» и совершенно необычное сочетание
монашеского имени «Филарет» с отчеством «Никитич»; фактически руководил
московской политикой.
По воспитанию и характеру был человек светский; в собственно
церковно-богословских делах разбирался слабо и по спорным вопросам сносился с
Вселенским Патриархом и испрашивал определения о том Собора Восточных
Патриархов.
Умер 1 октября 1633г. в Москве, похоронен в Успенском соборе.