Один из древних католических монашеских орденов. Основан в 1119 году французскими рыцарями в Иерусалиме вскоре после Первого крестового похода. Свое название (франц. templiers, от templ - храм) орден получил по местонахождению
первоначальной резиденции вблизи места, где, по преданию, находился храм Соломона.
"Отцом" ордена считается бургундский рыцарь Хуго де Пэйнс, который в 1118 году,
участвуя в крестовом походе, вместе с восемью сподвижниками нашел пристанище во дворце иерусалимского правителя Балдуина I.
Основной задачей ордена была провозглашена защита паломников и завоеванных крестоносцами государств от мусульман.
Тамплиеры давали те же три обета, что и иоанниты, и имели аналогичную организационную структуру. Символом тамплиеров служил красный крест, который носился поверх заимствованного у цистерианцев белого плаща.
В короткий срок, благодаря пожертвованиям, занятиям торговлей и ростовщичеством, орден превратился в крупнейшего феодала и банкира Ближнего Востока и Западной Европы.
В 1128 году были приняты статуты ордена тамплиеров.
В XIII веке численность ордена достигла 15 тысяч рыцарей. Орден неоднократно использовался для борьбы с ересями и восстаниями.
По завершении крестовых походов орден обосновался в Европе, преимущественно во Франции. Опасаясь роста могущества тамплиеров, французский король Филипп IV Красивый в 1307 году добился ареста всех членов ордена и возбудил против них инквизиторский процесс. Процесс был поддержан папой римским, который заявил, что орден выродился в тайное общество, занимающееся оккультизмом, сексуальным извращениям, политическим интригам и еретическому общению с мусульманами.
Обвиненные в манихействе рыцари во главе с магистром в 1310 году были сожжены на костре. В 1312 году папа Климент V упразднил орден.
Идеи тамплиеров были возрождены в XIX в. оккультистами и теософами. Во многих оккультных и эзотерических сектах и течениях нового времени считается, что тамплиеры имели доступ к некой "тайной доктрине", и перед смертью каждый рыцарь Храма передавал своему преемнику некую часть "великой тайны", составляющей некую эзотерическую мудрость, способную открыть все тайны Вселенной.