Христианство, на территории современной Болгарии, начало распространяться уже в I веке. По преданию Болгарской церкви, епископская кафедра имелась в г. Одес (ныне Варна), где епископом был ученик апостола Павла Амплий.
Евсевий Кесарийский сообщает, что во II веке, на болгарской земле, имелись епископские кафедры, в городах Дебелт и Анхиал.
Участником Первого вселенского собора, 325 года, был Протогон, епископ Сардики (нынешняя София).
В 865 г. при св. князе Борисе происходит всеобщее крещение болгарского народа.
После четырёхлетней унии с Римской церковью, в 870 г. Болгарская церковь стала автономной в юрисдикции Константинопольского патриархата.
В 886 г. принимает учеников свв. Кирилла и Мефодия, которые были изгнаны немецким духовенством из Моравии.

С 927 г. автокефальная архиепископия с центром в Охриде. С XIV в, Болгария оказалась под властью турок и снова попала в зависимость от Константинополя. После упорной борьбы в 1872 г. была самочинно восстановлена Болгарская автокефалия, объявленная Вселенским Патриархатом схизматической. Только в 1945 г, схизма была снята, а в 1953 г. Болгарская Церковь стала Патриархатом.

В 1992 г., с содействия политической власти, в Болгарской церкви начался раскол. Часть иерархов выступило против Патриарха Максима, которого они обвиняли в связях с бывшей коммунистической властью, а его интронизацию считали неканонической. Раскольники составили альтернативный Синод. Большинство священнослужителей не присоединилось расколу, однако канонические иерархи официально не признавались государством, а почти все имущество церкви, кроме большинства храмов, было передано в распоряжение раскольникам. В 1996 г., бывший Неврокопский Митрополит Пимен был провозглашен альтернативным Патриархом. Группировка Пимена объявила о канонизации иеродиакона Игнатия (Васила Левского).
Для решения сложившегося кризиса, в 1998 г., в Софии, состоялся Всеправославный Собор, с участием представителей 13 автокефальных церквей, в том числе и семи Патриархов. В результате проведения собора представители альтернативной «Болгарской Патриархии» заявили, о своём раскаянии и выразили желание о возвращении в единение православной церкви. Собор постановил принять покаяние раскольников. Анафема, провозглашенная Болгарской церковью, бывшему Митрополиту Пимену была снята, а его епископский сан был восстановлен. В 2003 г. иерархия Болгарской церкви получила официальную регистрацию и была признана государством. В 2004 г. раскольнические храмы были переданы Болгарской церкви, что и можно считать концом раскола.

Каноническая территория — Болгария; юрисдикция Болгарской православной церкви распространяется также на ряд епархий в Европе, Америке и Австралии.
Епископат Болгарской церкви насчитывает 22 архиерея.
Резиденция Патриарха Болгарского — кафедральный собор во имя Святого благоверного князя Александра Невского, в Софии.
Болгарская православная церковь насчитывает 15 епархии: 13 из которых находятся в Болгарии и 2 зарубежные.
В епархиях Болгарской православной церкви насчитывается 2600 приходов и служит более 1500 священников. Кроме того, у церкви есть 120 действующих монастырей, в которых проживает более 400 монахов и монахинь.
На Афоне находится болгарский монастырь — Зограф.
В Болгарии действуют 2 семинарии (в Пловдиве и Софии) и богословские факультеты в Софийском университете и Свято-Кирилло-Мефодиевском университете в Велико Тырново
Число верующих — 8 млн человек (подавляющее большинство — болгары).
С 4 июля 1971 г., Предстоятелем Болгарской православной церкви является Патриарх Максим.
19 июня 2009 года открылся новый официальный сайт Болгарской Православной Церкви доступный по адресу —  bg-patriarshia.bg

Входит в состав Церквей Вселенского православия.

 

---

© Благая Весть.